La gloria alcanzada por Italia en el Mundial 2006, luego de pasar 24 años sin alzar la Copa, siginificó un renacer para los dirigidos por Marcello Lippi. Con el mismo estilo que caracteriza a su fútbol, priorizando poner un cerrojo en el arco propio y apostar a la contra para ganar los partidos, los italianos pasaron con seguridad las Eliminatorias, donde finalizaron primeros del Grupo 8.

Esa zona estaba integrada por la República de Irlanda, que finalizó segunda e invicta y que luego quedó afuera, injustamente, en el repechaje ante Francia (de la mano de Henry). Y por Bulgaria, Chipre, Montenegro y Georgia, equipos que en la actualidad se encuentran dos escalones abajo.

Italia ganó siete partidos y empató los tres restantes (dos con Irlanda y uno con Bulgaria). En total convirtió 18 goles a favor y recibió siete. Su máximo anotador fue Alberto Gilardino (delantero de la Fiorentina), quien hizo 4 goles.

Las figuras
El caso de Italia no es el común al resto de las selecciones, en las cuales los jugadores más destacados suelen estar de mitad de cancha para adelante. Sobre todo desde la ausencia de Francesco Totti y Alessandro Del Piero. En este plantel se destacan los hombres del fondo como Fabio Cannavaro y Gianluca Zambrotta y, por supuesto, el experimentado arquero Gianliugi Buffón.

En el medio, demostrando que una buena defensa depende del orden y la recuperación que tengan los volantes, están Andrea Pirlo y el inagotable Genaro Gattuso.

Los futbolistas encargados de aportar la cuota de gol y tratar de sumar al equipo muchas veces poco acompañados, son Daniele De Rossi, Antonio Di Natale, Vicenzo Iaquinta y Alberto Gilardino. Todos cuentan con chances de ser titulares en el debut mundialista (ante Paraguay).

Historia
Su primer título lo consigue en 1934 y lo repite en el 38. Luego de la Segunda Guerra Mundial, no pudo lograr encontrar un rumbo futbolístico y la reconstrucción llevó más tiempo que la de los daños materiales. La localía en la Eurocopa 1968 fue clave para imponerse nuevamente a un nivel de elite, y en México 1970 alcanza la final aunque la pierde 4-1 con Brasil. Recién en España 82 se mete en el último peldaño, donde vence 3-1 a Alemania.

Por Gabriel Carrizo Koren

El plantel
N°	Apellido y Nombre	Posición	Club
1	Buffon, Gianluigi	Arquero	Juventus
2	Maggio,  Christian	Defensor	Napoli
3	Criscito, Domenico	Defensor	Genoa
4	Chiellini, Giorgio	Defensor	Juventus
5	Cannavaro, Fabio	Defensor	Juventus
6	De Rossi, Daniele	Volante	Roma
7	Pepe, Simone	Volante	Udinese
8	Gattuso, Gennaro	Volante	Milan
9	Iaquinta, Vincenzo	Delantero	Juventus
10	Di Natale, Antonio	Delantero	Udinese
11	Gilardino, Alberto	Delantero	Fiorentina
12	Marchetti, Federico	Arquero	Cagliari
13	Bocchetti, Salvatore	Defensor	Genoa
14	De Sanctis, Morgan	Arquero	Napoli
15	Marchisio, Claudio	Volante	Juventus
16	Camoranesi, Mauro	Volante	Juventus
17	Palombo, Angelo	Volante	Sampdoria
18	Quagliarella, Fabio	Delantero	Napoli
19	Zambrotta, Gianluca	Defensor	Milan
20	Pazzini, Giampaolo	Delantero	Sampdoria
21	Pirlo, Andrea	Volante	Milan
22	Montolivo, Riccardo	Volante	Fiorentina
23	Bonucci, Leonardo	Defensor	Bari